Früher verwendete man größtenteils mechanische Hebelwagen. Neue Entwicklungen im Waagenbau führten zur Abkehr vom Hebelprinzip. Die vom Wägegut ausgeübte Kraft wird durch elektrische, magnetische oder elektro-optische Methoden in Signale umgesetzt, die auf elektronischem Wege ausgewertet und als Massenangabe angezeigt werden (elektronische Waagen).

Die im chemischen Laboratorium verwendeten Waagen unterscheiden sich hinsichtlich der Begrenzung der Masse, die mit ihnen abgewogen werden kann (Belastbarkeit) und der Genauigkeit der Wägung.

Analysenwaage: Mit der Analysenwaage lassen sich Massen bis auf 1/10 Milligramm genau abwiegen. Diese Empfindlichkeit macht einen sorgfältigen Schutz der Waage vor Verstaubung, Luftzug, Korrosion und plötzlichen Schwankungen der Außentemperatur notwendig, der durch die Unterbringung der Waage in einem Gehäuse gewährleistet ist.

Die Analysenwaage ist eine automatische Balkenwaage, die nach dem Substitutionsprinzip arbeitet. Auf beiden Balken sind dieselben Massen angebracht, so daß der Waagebalken sich im Gleichgewicht befindet. Die Masse der einen Seite setzt sich aus unterschiedlichen Teilmassen zusammen und hat eine Vorrichtung für die Aufnahme der zu messenden Probe. Man legt die Probe auf und entfernt zugleich soviele Teilmassen bis die Waage wieder im Gleichgewicht ist. Die Masse der abgenommenen Wägestücke entspricht der Masse der Probe.
Die Genauigkeit der Wägung mit der Analysenwaage hängt in erster Linie von ihrer Justierung ab. Dazu dienen die Fußrändelschrauben, die solange gedreht werden, bis sich die Luftblase der Niveauanzeige genau in der Mitte befindet.

Eine Nullpunktverschiebung, die zur Verfälschung des Wägeergebnisses führt, wird durch starke Erschütterungen hervorgerufen. Daher steht die Waage auf kleinen Gummipuffern auf speziellen Wägetischen. Das Öffnen und Schließen der Gehäusefenster muß behutsam erfolgen. Auch Schweiß und Schmutz verschieben den Nullpunkt, so daß man die Teile der Waage stets mit der Pinzette, nie mit der Hand, anfaßt. Ebenso handhabt man alle Wägegefäße mit der Pinzette. Während der Wägung müssen die Fenster geschlossen bleiben, da schon ein leichter Luftzug wie ein Auftrieb wirkt, so daß eine geringere Masse angezeigt wird als tatsächlich aufgelegt wurde.

Eine wichtige Einrichtung der Analysenwaage ist die Arretierung. Dabei wird der Waagebalken mit dem Gehänge von der Auflage abgehoben. Dies entlastet Balken und Auflage. Das Auflegen und Abnehmen der Lasten wird immer bei arretierter Waage durchgeführt.